Vilfort Metellus a toujours été attiré par l’énergie chaleureuse et animée des halls d’hôtel — le bourdonnement des conversations, le va-et-vient constant des clients, cette impression que quelque chose d’important se déroule à chaque instant. Alors, lorsqu’il a décidé de devenir préposé à la réception, il savait qu’il lui fallait plus que de la curiosité. Il avait besoin d’être guidé.
Cette guidance est arrivée sous la forme de Nancy Champagne, directrice générale du légendaire hôtel Lord Elgin à Ottawa. Grâce à PPSR Connect, un programme de mentorat qui met en relation des chercheurs d’emploi vivant avec un handicap et des professionnels d’expérience, Vilfort s’est retrouvé face à quelqu’un qui avait déjà parcouru le chemin qu’il rêvait d’emprunter.
Nancy n’a pas commencé par des titres prestigieux ou des histoires glamour. Elle a plutôt souri et partagé une phrase simple — une phrase qui resterait gravée dans la mémoire de Vilfort bien après leur rencontre :
« Commence petit et vise grand. »
Elle lui a raconté comment sa propre carrière avait débuté — non pas dans un bureau, mais comme serveuse de café dans un restaurant d’hôtel. Ensuite, elle est passée au service des réservations, apprenant le fonctionnement interne de l’hôtel, un quart de travail à la fois. « Ma carrière s’est bâtie parce que j’ai toujours été disponible », lui a-t-elle confié, rappelant que les occasions se présentent souvent à ceux qui se montrent prêts et humbles.
Tout au long de l’échange, Nancy a su donner une image claire et animée des tâches à la réception. Les téléphones qui sonnent de partout. Les clients qui ont besoin d’aide. Les employés qui appellent avec des questions. Les urgences qui exigent calme et sang-froid. « Quand tu es à la réception, tu es au cœur de tout », a-t-elle expliqué. Ce n’est pas seulement un emploi — c’est le centre nerveux de l’hôtel.
Vilfort écoutait attentivement, absorbant chaque détail. Lorsqu’il lui a demandé ce qu’elle recherchait chez un nouvel employé, Nancy n’a pas hésité : la passion, la chaleur humaine, un sourire sincère. « Il faut aimer cette industrie », a-t-elle dit.
Vilfort a souri. « En République dominicaine, on sourit toujours. On naît avec ça. » Nancy a ri, reconnaissant en lui l’étincelle qu’elle apprécie tant.
Ils ont ensuite parlé des langues — un atout important dans la capitale canadienne. Nancy était bilingue, et elle a encouragé Vilfort lorsqu’il lui a dit qu’il parlait français et travaillait fort pour améliorer son anglais. Chaque compétence, lui a-t-elle rappelé, est une marche de plus vers son objectif.
Avant de conclure, Nancy lui a offert un dernier conseil : apprendre l’hôtel de l’intérieur. Essayer les réservations. Essayer le service des banquets. Essayer tout ce qui permet de développer des compétences en service à la clientèle. Et si les portes d’un hôtel ne s’ouvrent pas tout de suite, commencer ailleurs — dans le commerce de détail, par exemple. Chaque emploi apporte quelque chose.
Puis elle s’est légèrement penchée vers lui et a ajouté : « Si tu réussis à entrer dans un hôtel, Vilfort, n’aie pas peur de montrer ta passion. C’est ça qui va te mener au succès. »
« Je suis vraiment reconnaissant du temps que Nancy m’a accordé », a-t-il dit par la suite. « Je vais continuer d’apprendre et de suivre ses conseils. »
Et c’est ainsi que son parcours a véritablement commencé — non pas à la réception, mais au tout premier pas vers celle-ci.
Si vous êtes prêt à faire votre propre premier pas, PPSR Connect peut vous aider à trouver le mentor qui saura vous guider. Intéressé? Communiquez avec Performance Plus Soins en Réadaptation inc. : en visitant www.pprc.ca — nous sommes là pour vous aider.